De Verenigde Staten en Iran hebben op 19 juli 2026 militaire aanvallen uitgewisseld. Amerikaanse troepen voerden voor de achtste achtereenvolgende nacht aanvallen uit op Iraanse doelen, terwijl Iran drones afvuurde op Amerikaanse militaire posities in Koeweit, zo melden officiële bronnen.
De escalatie volgt op de dood van twee Amerikaanse militairen en de vermissing van een derde in Jordanië, die volgens Amerikaanse functionarissen het gevolg waren van Iraanse aanvallen. De nieuwste Amerikaanse luchtaanvallen werden omschreven als een poging om Iran 'snel te straffen', nadat de Iraanse opperste leider had gewaarschuwd dat Washington zou betalen voor het 'zoeken naar escalatie' van het conflict.
De uitwisselingen vinden plaats tegen een achtergrond van oplopende spanningen. President Donald Trump noemde Iraanse leiders onlangs 'uitschot' en 'zieke mensen' tijdens een NAVO-top. Analisten aangehaald door The Guardian merken op dat de VS weliswaar een superieure militaire macht heeft, maar dat Iran nog steeds aanzienlijke capaciteit heeft om schade toe te brengen. Opties die tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis werden besproken, omvatten het bombarderen van een nucleaire locatie of het innemen van het strategische Iraanse olie-eiland Kharg, maar een grondcampagne mist zowel publieke als militaire steun.
