Op 1 juli 2026 heeft de politie in Ohio zestien ernstig verwaarloosde kinderen gered uit een huis in Hamden, een klein plaatsje ongeveer 100 kilometer ten zuidoosten van Columbus. De kinderen maakten deel uit van dezelfde familie en zaten volgens de autoriteiten vier jaar lang opgesloten in één kamer.
Twee ouders en twee grootouders zijn gearresteerd op verdenking van kindermishandeling. De kinderen verkeerden in erbarmelijke omstandigheden, met menselijke uitwerpselen in het hele huis. "Veel van ons vee wordt beter behandeld," zei politiekorpschef Ryan Cain. Sommige kinderen konden niet praten; een 18-jarige kon haar eigen naam niet schrijven.
Zeven kinderen zijn met spoed naar ziekenhuizen in Columbus gebracht, van wie één in kritieke toestand verkeert. De politie ontdekte de kinderen tijdens een huiszoeking in een ander onderzoek. "We wisten niet dat er zestien kinderen zouden zijn," zei openbaar aanklager Andy Wilson. "Ze werden als beesten gehouden."
