De prijs van wolfraam is in ruim een jaar tijd negen keer zo hoog geworden, melden onderzoekers. Door de sterke stijging groeit in Europa de zorg over de grote afhankelijkheid van China, dat een groot deel van de wereldwijde voorraad van het metaal controleert.
Wolfraam is sterk, hard en hittebestendig, en wordt onder meer gebruikt voor kogels en raketten. Landen willen het metaal dan ook graag veiligstellen voor hun legers, maar Europa – en dus ook Nederland – is voor de aanvoer zeer afhankelijk van China.
Onderzoekers waarschuwen dat Europa onvoldoende reageert op het strategische risico dat dit met zich meebrengt. Een onderzoeker zegt tegen NRC: „Dit kan misgaan, en Europa stelt zich te afwachtend op.” De waarschuwing komt terwijl overheden wereldwijd concurreren om toegang tot metalen die cruciaal zijn voor militaire en industriële productie.
