VVD-fractievoorzitter Ruben Brekelmans zei op 11 september 2026 dat Nederland het “niet gaat redden” met jongvolwassenen die maar drie of vier dagen werken. Zijn uitspraak leidde tot flinke ophef en discussie.
De uitspraak viel tijdens de jaarlijkse Binnenhoflezing. Dat betoog groeide al snel uit tot het gesprek van de dag. Brekelmans presenteerde het parttime werken onder jongvolwassenen als een probleem voor het land, en juist die formulering lokte direct reacties uit in politiek Den Haag en daarbuiten.
Parlementair verslaggever Tobias den Hartog ziet dat de VVD niet ongelukkig is met de ophef. “En daar is de VVD alleen maar blij mee”, zegt hij over de discussie die de uitspraken hebben losgemaakt. Daarmee lijkt de partij de aandacht vooral nuttig te vinden in plaats van schadelijk.
Of het debat ook tot concrete beleidsvoorstellen leidt, is nog niet duidelijk. Wat de kwestie in elk geval heeft gedaan, is de vraag hoeveel jongvolwassenen werken — en wat dat betekent voor Nederland — midden in de publieke en politieke discussie plaatsen.
