NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft donderdag aangekondigd dat de Verenigde Staten per direct zijn begonnen met het verminderen van hun hulptroepen voor Europa. Voorafgaand aan een top van NAVO-ministers van Defensie zei Rutte dat de inkrimping onmiddellijk ingaat en dat de Europese bondgenoten deze taken nu moeten overnemen.
Rutte benadrukte dat de VS weliswaar hun crisistroepen terugtrekken, maar dat zij nog altijd te hulp zullen schieten als Europa daadwerkelijk wordt aangevallen. De stap komt terwijl de NAVO de Europese defensiecapaciteiten probeert te versterken. Verschillende Nederlandse media meldden dat Nederland extra bijdragen heeft toegezegd om het gat dat de VS achterlaat op te vullen.
Rutte had eerder al aangegeven dat de overige lidstaten de vermindering moeten compenseren. De onmiddellijke terugtrekking benadrukt de toenemende druk op Europa om meer verantwoordelijkheid te nemen voor zijn eigen veiligheid binnen het bondgenootschap.
