Vlaanderen trekt 3,8 miljoen euro uit voor het "Vlaams Vuurschild", een netwerk van slimme camera's, drones en artificiële intelligentie dat natuurbranden sneller moet opsporen. Dat maakte Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) bekend op 10 september 2026.
De technologie moet branden sneller opmerken dan mensen. Camera's met AI slaan naar verwachting sneller alarm, waarna drones de locatie van de brand zoeken en de ernst ervan inschatten. Volgens Brouns zal het Vuurschild op termijn de belangrijkste risicogebieden dekken. Het netwerk vervangt de elf bemande brandtorens.
Vanaf 2027 moet het detectienetwerk in gebruik zijn en natuurgebieden met een hoog brandrisico permanent in de gaten houden, met een automatisch alarm zodra er rook opduikt. Dit najaar worden al verschillende systemen getest, onder meer in Noord-Limburg, vooraleer het project breder wordt uitgerold.
Brouns stelt dat de investering zichzelf snel terugverdient: één vermeden brand volstaat om het project te betalen.
"Eén vermeden brand en het project is terugbetaald,"klonk het.
