Victor Willis, de leadzanger van de iconische discogroep Village People, is op 30 juni 2026 op 74-jarige leeftijd overleden na een kort ziekbed. De band maakte het nieuws bekend op Facebook. Hij stierf een dag voor zijn 75e verjaardag.
Willis was de frontman van de groep, bekend van hits als Y.M.C.A., In the Navy en Go West. Hij trad meestal op in het uniform van een politieagent of marineofficier, wat de flamboyante podiumpersonages van de groep weerspiegelde. De band werd in de jaren 70 wereldberoemd met hun opvallende kostuums en aanstekelijke deuntjes.
Na zijn vertrek bij de band in 1980 voerde Willis een langdurige juridische strijd over het auteursrecht op nummers die hij mede had geschreven. Een verzoening volgde in 2017, en hij zong Y.M.C.A. met Village People tijdens de inauguratie van president Donald Trump in januari 2025.
De band vroeg om privacy in een verklaring: 'Met groot verdriet kondigen we het overlijden aan van Victor Willis, leadzanger van de Village People. Hij overleed na een korte maar agressieve ziekte.'
