Venezuela heeft zeven dagen van nationale rouw afgekondigd na de verwoestende aardbevingen van vorige week. Het dodental is opgelopen tot ten minste 1.943, terwijl tienduizenden mensen nog worden vermist, meldt interim-president Delcy Rodríguez. Het Nederlandse Urban Search and Rescue (USAR) team vertrok op 1 juli 2026, omdat de kans op het vinden van overlevenden “heel klein” is geworden.
Het Nederlandse team, dat op 26 juni met de operaties begon, gaf aan te vertrekken omdat de lokale autoriteiten een andere fase van de rampenbestrijding ingaan, waardoor het werk moeilijker wordt. Reddingswerkers hadden nog een driejarige jongen levend uit het puin gehaald, zes dagen na de bevingen, maar het team acht verdere reddingen nu onwaarschijnlijk.
De regering-Rodríguez krijgt veel kritiek vanwege een trage en gebrekkige hulpverlening. Burgers zeggen dat zij grotendeels zelf het puin ruimen en naar vermisten zoeken, met weinig steun van de autoriteiten. De regio La Guaira, nabij het epicentrum, behoort tot de zwaarst getroffen gebieden. De zoektocht naar slachtoffers gaat door te midden van enorme verwoesting.
