Bijna drie weken na de verwoestende aardbevingen in Venezuela worden nog altijd naar schatting vijftigduizend mensen vermist. De zoektocht wordt vooral uitgevoerd door burgers die zelf in het puin graven naar hun familieleden, omdat de overheid nauwelijks hulp biedt.
Volgens berichten werken de autoriteiten de hulpoperatie zelfs tegen. Een vrijwilliger die meezocht, verklaarde tegenover lokale media: 'Toen ik zelf ging zoeken, dreigden ze me op te pakken.'
De ramp heeft lokale gemeenschappen zwaar getroffen, waardoor families het heft in eigen handen hebben genomen. Velen werken sinds de bevingen op 26 juni 2026 dag en nacht door, in de hoop overlevenden te vinden of de lichamen van dierbaren te bergen.
De reactie van de regering krijgt zowel in binnen- als buitenland kritiek. Hulpverleningsorganisaties roepen op tot ongehinderde toegang voor reddingsteams en humanitaire hulp, maar bureaucratische obstakels en vermeende inmenging blijven een probleem.
