Machinebouwer Van Aarsen uit Heel moet zich voor de rechter verantwoorden voor vermeende omkoping in Rusland en Wit-Rusland, nadat in interne communicatie van het bedrijf betalingen werden aangeduid met woorden als ‘smeergeld’, ‘corrupt’ en ‘fake’. De leiding van het bedrijf ontkent omkoping.
Uit de interne correspondentie blijkt dat medewerkers betalingen aan Wit-Russische en Russische zakenpartners met die termen bespraken. In één geval noemde een medewerker een betaling aan een Wit-Russische ambtenaar ‘smeergeld’. In de berichten wordt Van Aarsen zowel een machinebouwer als een Limburgse veevoedergigant genoemd: een bedrijf met een omzet van miljoenen.
Het bedrijf wordt verdacht van fraude bij het zakendoen in Rusland en moet daarvoor voor de rechter verschijnen. Van Aarsen wijst de beschuldigingen van de hand en stelt dat er niets aan de hand was; volgens het bedrijf is een ophoging van de offerte toegestaan. De bronnen vermelden niet welke rechtbank de zaak behandelt, wanneer de zittingen plaatsvinden, om welke bedragen het gaat of om welke ambtenaren het precies gaat.
De beschuldigingen zijn niet bewezen. Centraal staan de vraag hoe betalingen aan buitenlandse zakenpartners en ambtenaren intern werden beschreven en verantwoord, en het standpunt van het bedrijf dat de transacties rechtmatig waren.
