De Turkse stand-upcomedian Deniz Göktaş is op 2 juli 2026 aangehouden op de luchthaven van Istanbul bij terugkeer van een vakantie in het buitenland, meldt het parket van Istanbul. De 32-jarige komiek wordt verdacht van het beledigen van president Recep Tayyip Erdogan en religieuze waarden, nadat er volgens de autoriteiten 185 klachten waren binnengekomen over zijn show.
De voorstelling Ölü Deniz (Dode Zee) werd op 1 juni in Istanbul opgenomen en op 24 juni op YouTube geplaatst. De video van 90 minuten, die bijna 9 miljoen keer is bekeken, bevat satirische opmerkingen over de Turkse politiek, waaronder grappen over president Erdogan en zijn belangrijkste rivaal, de opgesloten burgemeester van Istanbul, Ekrem İmamoğlu.
Volgens zijn advocaat Metin Aslan wordt Göktaş beschuldigd van “openbare belediging van religieuze waarden” en “belediging van de president”. De komiek heeft de nacht op het politiebureau doorgebracht en moet op 3 juli voor de rechter verschijnen. De aanhouding heeft geleid tot kritiek van sommige Turkse politici, die het zien als onderdeel van een bredere aanpak van kritische stemmen.
