Op 15 juli 2026 vierden Spanje en Gibraltar de verwijdering van het grenshek dat het Britse overzeese gebied van het Europese vasteland scheidde. De sloop volgde op een na-Brexit deal die op 14 juli in Brussel werd ondertekend en die om middernacht de grenscontroles bij de landgrens op en schafte.
De overeenkomst maakt een einde aan meer dan vier jaar onderhandelingen tussen het Verenigd Koninkrijk, Spanje en de Europese Unie. Het wegnemen van een belangrijk twistpunt dat na Brexit was ontstaan, stelt inwoners, toeristen en duizenden Spaanse werknemers die dagelijks Gibraltar binnenkomen in staat om jarenlang voor het eerst zonder controles te passeren.
Grote menigten aan weerszijden van de grens waren getuige van de symbolische middernachtelijke ceremonie, waarbij velen direct na het verwijderen van het hek vrijelijk overstaken. Lokale functionarissen prezen het moment als historisch en markeerden de val van het laatste grenshek in West-Europa.
De deal zal naar verwachting de grensoverschrijdende economische activiteit stimuleren en lang bestaande spanningen verminderen. Gibraltar blijft een Brits overzees gebied, maar de overeenkomst brengt het nauw in lijn met Schengen-regels voor grensbeheer.
