George Russell was op 11 september 2026 de snelste in de eerste vrije training voor de Spaanse Grand Prix, op het gloednieuwe Madring-stratencircuit in Madrid dat meteen genadeloos bleek.
Zijn snelste tijd kwam enkele uren nadat hij had gezegd dat het circuit in Madrid weinig foutmarge biedt en dat die marge kleiner is dan in Monaco. Met die tijd voerde de Brit de tijdenlijst aan op een baan die het veld voor het eerst verkent.
De Madring is een nieuw aangelegd hybride stratencircuit in de Spaanse hoofdstad, met snelle bochten. Volgens beschrijvingen van de lay-out bij de start van het raceweekend is er vrijwel geen ruimte voor fouten en zijn de inhaalmogelijkheden beperkt. Op de Puerta del Sol in Madrid verzamelden fans zich rond het beeld El Oso y el Madroño, waar volgens de legende het wrijven over de poten of het achterwerk van de beer geluk brengt.
De eerste dag op de baan onderstreepte het meedogenloze karakter van het circuit: Formule 2-coureur Tasanapol Inthraphuvasak belandde vroeg in de sessie in de vangrails. Verdere details over het incident werden niet direct bevestigd.
