Richard A. Posner, de federale rechter en rechtsgeleerde die door velen tot de meest invloedrijke juridische denkers van zijn tijd werd gerekend, is op 87-jarige leeftijd overleden. Zijn dood werd op 12 november 2026 gemeld.
Posner was bijna 36 jaar verbonden aan het Amerikaanse hof van beroep voor het 7e circuit in Chicago. In die functie werd hij door velen gezien als de op een na meest invloedrijke rechter, na de leden van het Hooggerechtshof. Die waardering weerspiegelde zowel de omvang als de reikwijdte van zijn uitspraken.
Naast zijn werk als rechter was hij de meest geciteerde rechtsgeleerde van de tweede helft van de 20e eeuw. Hij gold als een onverbloemde iconoclast die pragmatisme boven juridische traditie verkoos, een benadering die van invloed was op hoe rechters en academici naar rechtsvinding keken.
De combinatie van rechterschap en wetenschappelijk werk maakte hem tot een opvallende figuur in het Amerikaanse recht: een actieve appèlrechter wiens academische publicaties ver buiten zijn eigen rechtsgebied gewicht in de schaal legden. Hij was 87 jaar toen hij overleed.
