De restauratie van het Mariabeeld bovenop de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Sint-Niklaas is afgerond op 24 september 2026, toen het allerlaatste goudblaadje op het beeld boven de kerktoren werd aangebracht. Het beeld, in de stad bekend als "Maria Vergult", kan nu opnieuw in volle glorie boven de stad schitteren.
De werkzaamheden hadden betrekking op zowel het beeld als de bijhorende koepel van de kerk. Volgens VRT werden het beeld en de koepel volledig opnieuw verguld met zo'n 25.000 stukjes bladgoud. Het laatste blaadje werd op de namiddag van 24 september met precisie aangebracht, waarmee de hervergulding is afgerond.
De restauratie gebeurde voor het eerst zonder het beeld van de torenspits te demonteren, zo meldde VRT. Het Mariabeeld bleef daardoor tijdens de werken op de toren staan, in plaats van te worden weggehaald en nadien teruggeplaatst.
De afronding werd ervaren als een langverwacht moment. "Hier hebben we jaren naar uitgekeken," klonk het, een reactie die aangeeft hoe nauw het project in de stad werd gevolgd.
