Exact één jaar na zijn opstap als burgemeester van Aalter heeft Pieter De Crem (64) opvallend van zich laten horen: hij mocht in Zuid-Korea een gastanker dopen die naar zijn vroegere gemeente is vernoemd, de 'Aalter'. In een bericht op sociale media schreef hij: “In stormachtige tijden houden we overal koers.”
De Crem stapte in september 2025 op na een vernietigend rapport van Audit Vlaanderen over het discriminerende inschrijvingsbeleid in Aalter. Daarmee kwam een abrupt einde aan een politieke loopbaan van dertig jaar en aan een periode waarin Aalter 66 jaar lang rond de familie De Crem draaide.
Zijn vertrek leidde volgens de Vlaamse media tot een volledige machtswissel in de Oost-Vlaamse gemeente. Sommigen in zijn omgeving blikken terug met de bedenking dat het anders had kunnen lopen als De Crem minder koppig was geweest. In zijn eigen bericht gaat hij daar niet op in.
De vroegere minister en decennialange burgemeester kondigt geen nieuwe politieke stappen aan. Zijn aanwezigheid bij de tewaterlating in Zuid-Korea wordt vooral gezien als een symbolisch gebaar, met de naam van zijn voormalige gemeente op de romp van het schip.
