Ook besluit ik ’de vijand’ zelf te bezoeken. Daardoor beland ik in een sushi-restaurant in Downtown Dallas. Dat is weer eens wat anders dan de barbecue, waar Texas om bekendstaat. Terwijl ik aan de bar de kaart bekijk, vraagt de sushichef waar ik vandaan kom. Op mijn antwoord dat ik Nederlander ben en hier de boel verken voor het WK voetbal, volgt een brede lach.
Of hij ook een voetballiefhebber is, vraag ik. De man knikt. En begint vervolgens over Guus Hiddink.Paul Jansen: Oranje Fanwalk zal aandacht trekken’He’s a legend’, zegt de chef. Huh, wat? Even ben ik in totale verwarring. Wat heeft Hiddink nou te maken met Japan?
De sushichef ziet mijn verwarring en buigt licht naar me toe. Hij zegt: „Ik kom uit Korea.”We lachen beiden smakelijk om dit ’geheimpje’. Zijn nationale team speelt in de groepsfase in Mexico. Hij verwacht niet ze nog in de VS te zien. De ploeg zou niet goed genoeg zijn om de eerste ronde te overleven.In Amerika leeft voetbal niet echt onder de bevolking.
In Dallas worden her en der wel pogingen gedaan om de voetbalsfeer te promoten, maar van harte gaat dat nog niet. Misschien speelt mee dat het overdekte AT&T-stadion met airco waar Oranje speelt, eigenlijk niet in Dallas ligt, maar vijfentwintig kilometer verderop in Arlington.
Daar vindt ook de Oranje Fanwalk plaats, die ongetwijfeld de aandacht zal trekken. Inzet bussenIn de plaats, halverwege Dallas en Fort Worth, is verder weinig te doen. Minstens zo lastig is het om er te komen voor wie geen auto heeft, al worden vanaf het lokale station bussen ingezet.
Voor fans die in Dallas blijven, verrijst in het zuiden van de stad een fanzone. Daar treden artiesten op en kunnen wedstrijden op grote schermen worden gevolgd. Hoe aangenaam dat zal zijn, valt te bezien. In Dallas is het inmiddels al rond de 35 graden Celsius.
