Onderzoeker Sander Veraverbeke zei op 8 augustus 2026 dat natuurbranden niet per se slecht zijn voor de natuur, terwijl branden deze zomer het nieuws domineren. Volgens hem is vuur een natuurlijk fenomeen dat ecosystemen af en toe reset.
Deze zomer zijn er hevige natuurbranden in Europa: vluchtende toeristen in Frankrijk, zwartgeblakerde bossen in Limburg en meldingen van doden in Spanje. Tegen die achtergrond benadrukte Veraverbeke een ander perspectief.
„Het is heel normaal dat natuur om de zoveel jaar afbrandt.”
De onderzoeker stelt dat vuur gunstig kan zijn voor natuurgebieden, zoals heide en bepaalde bossen, door oude vegetatie op te ruimen en ruimte te maken voor nieuwe groei. Hij waarschuwde ervoor om alle natuurbranden uitsluitend als ramp te zien, maar erkende de grote impact op mensen en eigendommen.
Veraverbekes opmerkingen voegen nuance toe aan het debat over het brandseizoen van deze zomer, dat tot evacuaties en wijdverspreide schade in meerdere landen heeft geleid.
