Bondscoach Ståle Solbakken van Noorwegen heeft flink wat kritiek gekregen omdat hij maar liefst tien wijzigingen doorvoerde in zijn basiselftal voor de WK-groepswedstrijd tegen Frankrijk op 27 juni 2026, waardoor hij een vrijwel compleet B-elftal opstelde. Enkel Frederik Aursnes bleef staan; sterren als Erling Haaland, Martin Ødegaard en Antonio Nusa kregen rust.
Solbakken verdedigde zijn keuze na afloop: "Ik zou het direct opnieuw doen. We zijn hier om zo ver mogelijk te komen en ik neem de beslissingen waarvan ik denk dat ze ons het verst brengen." Hij begreep de teleurstelling van meegereisde fans, maar bleef bij zijn tactische plan.
Haaland, dit WK al goed voor vier doelpunten, steunde zijn coach. "Zelfs met het beste elftal hadden we niet van Frankrijk gewonnen," liet hij optekenen. De massale wissel roept herinneringen op aan eerdere WK's, waar Spanje (2006), Brazilië (2018) en België (2018) soortgelijke rotaties toepasten.
