Op 30 juni 2026 is NASA een riskante reddingsmissie gestart voor de Swift-ruimtetelescoop, die na twintig jaar dreigt neer te storten. De telescoop, bekend om zijn prachtige beelden van het heelal, begon hoogte te verliezen, wat leidde tot de noodoperatie.
De reddingspoging maakt gebruik van een klein robotruimtevaartuig dat moet aanmeren bij Swift en zijn baan moet verhogen om een ongecontroleerde terugkeer te voorkomen. De missie wordt als gevaarlijk beschouwd vanwege de verslechterende baan van de telescoop en de complexiteit van de manoeuvre.
Swift werd gelanceerd in 2004 en heeft een cruciale rol gespeeld bij het bestuderen van gammaflitsen en andere kosmische verschijnselen. Het verlies ervan zou een grote tegenslag zijn voor de astrofysica, maar NASA hoopt dat de robotinterventie de levensduur kan verlengen.
