Profdarter Jules van Dongen (35) uit Limburg heeft 5.000 kilometer door de Verenigde Staten gefietst, van west naar oost, om aandacht te vragen voor een mysterieuze neurologische aandoening die een einde maakte aan zijn carrière. Van Dongen voltooide de tocht op 9 juli 2026, melden Nederlandse media.
Begin 2025 kon Van Dongen plotseling geen pijl meer vasthouden. Anderhalf jaar lang begrepen artsen niet wat er aan de hand was. Uiteindelijk stelde hij zelf de diagnose van een neurologische afwijking, die later door specialisten werd bevestigd. De aandoening maakt het onmogelijk om een pijl vast te houden of andere fijne motorische taken uit te voeren.
Om bekendheid te geven aan de weinig bekende kwaal en andere sporters te waarschuwen, maakte Van Dongen een solofietstocht van de westkust naar de oostkust. Onderweg schrikte hij loslopende waakhonden af met pepperspray en een toeter. Hij hoopt dat zijn verhaal leidt tot meer onderzoek en steun voor anderen met vergelijkbare symptomen.
