Brandstichters in Zuid-Italië hebben lappen met brandstof aan de staart van katten gebonden om bosbranden aan te steken of te verspreiden, melden de Italiaanse autoriteiten. De uitspraak werd gedaan op 23 juli 2026, op basis van bewijsmateriaal dat tijdens lopende onderzoeken is gevonden.
Het gebruik van katten als 'levende aanmaakblokjes' houdt in dat er doeken met brandbare vloeistof aan de staart van de dieren worden bevestigd, waarna deze worden aangestoken. De geschrokken katten rennen vervolgens door droge vegetatie en veroorzaken zo meerdere branden. Volgens de autoriteiten is ook ander bewijs voor brandstichting aangetroffen.
De praktijk heeft tot verontwaardiging geleid en tot oproepen om strengere straffen in te stellen voor opzettelijke brandstichting waarbij dieren worden gebruikt. De civiele bescherming roept het publiek op verdachte activiteiten te melden en waakzaam te zijn op brandgevaar.
