Elf uur lang werd Omar Abdulbakir Artan, in 2025 verkozen tot de beste Afrikaanse scheidsrechter, verhoord op het vliegveld van Miami. Zijn visum was in orde, maar toch werd hij het land uitgezet. Fluiten op het veld mag hij niet. Fluiten naar zijn droom om op een WK voetbal te staan, wel.
Dit is niet de enige controverse rondom het WK dat donderdag begint. Zo speelt Iran al zijn wedstrijden in de VS, maar het team mag alleen op wedstrijddagen het land in. Na het laatste fluitsignaal dienen de Iraniërs het land meteen weer te verlaten, naar hun thuisbasis in Mexico.
Daarnaast hebben fans uit meer dan een kwart van de deelnemende landen grote moeite om een inreisvisum te bemachtigen. En wie er wel eentje krijgt, moet maar zien of hij of zij de VS wel in komt. Ondertussen blijft FIFA-baas Gianni Infantino maar zeggen dat dit WK ‘het meest inclusieve sportevenement ooit’ is.
