Volkszanger Harry Snijders in leeuwenpak. Dit is het kinderbusje. Er is ook een nieuwe blikvanger dit jaar: een oude stadsbus.Bron Harry Cock / de Volkskrantis regioverslaggever van de Volkskrant in Noord-Nederland.Gepubliceerd op 14 juni 2026, 16:13Leestijd 4 minVoetbal een mannensport?

Voorzitter Theo Bosch van de Buurt- en Speeltuinvereniging Tuindorp in Coevorden is gedecideerd: ‘De vrouwen hebben het zware werk gedaan.’ Geen lantaarnpaal in de volksbuurt ontkwam eraan te worden omwikkeld met oranje afzetlint; de vlaggetjes hangen tot aan de dakgoten.Johanna, Jolanda, Isabel, Renate, Diana en Rowena waren er bijna een maand druk mee.

Slechts drie gezinnen pasten. ‘We doen het echt met elkaar’, zegt Jolanda (51), geboren en getogen ‘op het dorp’.De wijk Tuindorp is bijna een maand druk geweest met de voorbereidingen.Bron Harry CockEnkele uren voor de wedstrijd tegen Japan beginnen zondag bij haar de zenuwen al te komen.

Natuurlijk heeft ze iets meegekregen van ‘al het gedoe’ in Amerika. ‘Maar dat is daar, het gaat ons om hier. Dit is een feest voor de buurt. Vanavond zit de tent vol.’Voor een bal was getrapt‘Waarschijnlijk de grootste gebeurtenis in de geschiedenis van de mensheid’, noemde Gianni Infantino het WK voetbal in de VS, Mexico en Canada – nog voor er een bal was getrapt en ogenschijnlijk zonder ironie.De Fifa-baas lijkt als een van de weinigen echt enthousiast.

Van ingezonden brievenschrijvers in de Volkskrant (‘Hoe ontkom ik dan in godsnaam aan dit wanstaltige gebeuren?’) viel de weerzin wellicht te verwachten. Maar ook 57 procent van de liefhebbers heeft minder zin in dit WK, blijkt uit een peiling van het RTL Nieuwspanel.De redenen zijn legio.

De weerzin tegen Infantino en Trump, allereerst. De strikte screening van supporters uit bepaalde landen en het weren van een scheidsrechter uit Somalië – al blijft de toedracht onduidelijk – maakten meteen duidelijk dat het toernooi zeker niet alleen om sport draait.In veel speelsteden en stadions ontbreekt het aan sfeer, omdat soccer niet bepaald groot is in de VS.

Het om commerciële redenen opgevoerde aantal van 48 deelnemende landen, resulterend in weinig tot de verbeelding sprekende poulefasepotjes als Qatar – Zwitserland, en dan ook nog regelmatig op onmogelijke tijdstippen en met exorbitante ticketprijzen, helpt evenmin.Gebrek aan scorend vermogenEn dan hebben we het nog niet eens gehad over Oranje.

Het gebrek aan scorend vermogen in de voorhoede heeft de traditionele spitsendiscussie alweer doen losbarsten: Malen? Depay? Toch Brobbey? De bijna-blamage in de laatste oefenwedstrijd tegen Oezbekistan onderdrukte de Oranjekoorts nog voor die kon opsteken.En toch kleurt Tuindorp weer ongegeneerd oranje.

De traditie ontstond in 2006, met het WK in Duitsland. ‘Sindsdien is het elke twee jaar raak’, zegt buurtverenigingsvoorzitter Bosch (71). ‘Tenminste: als Oranje zich plaatst.’Trump en Infantino: ook hij vindt het ‘verschrikkelijk. Het grote geld regeert’, ziet hij.

Maar daar laat Tuindorp het feest niet door verpesten. Door de matige vorm van Oranje evenmin. ‘Dit is ons feest.’Tuindorp kleurt weer oranje.Bron Harry CockHet is als een bloemencorso, dat eigenlijk allang niet meer om bloemen draait, maar om de gezamenlijke inspanning en trots.

Vorig jaar kwam Tuindorp nog negatief in het nieuws, vanwege hevig protest tegen een geplande opvang voor minderjarige statushouders. Bosch heeft het er liever niet meer over. ‘Maar zo laten we zien wat deze buurt óók is. Een PvdA-raadslid zei: nergens in Coevorden is het zo mooi als bij jullie.’Traditionele stoetBij de traditie hoort een ritueel.

Na een gewonnen wedstrijd trekken de Tuindorpers in een stoet naar de Markt in Coevorden. Langs de route en op het plein worden ze onthaald. ‘Ze wachten allemaal op ons’, zegt Jolanda.Dit jaar is de blikvanger een oude stadsbus. Tuindorpers spaarden er maandelijks voor, elk gezin dat een tientje kan missen.

Het voertuig werd door buurtbewoners zelf geschuurd en geschilderd.Tuindorp maakt zich op voor de wedstrijd van vanavond en gaat sowieso met deze aangepaste stadsbus naar de Markt van Coevorden.Bron Harry Cock‘Samen veilig, samen feesten’, luidt de instructie voor de optocht.

Dus geen platte karren en geen alcohol voor bestuurders. ‘Misschien gaan we ook wel als we verliezen’, zegt Bosch. Hij nodigde de burgemeester uit. ‘Maar die is helaas zelf jarig.’De wedstrijd kijken ze samen in een partytent. De flyer belooft ‘pure wedstrijdsfeer’.

De koelkast zit al vol met bier en fris, in de keuken wachten zelfgemaakte gehaktballen (‘niet van die fabrieksdingen’). Het buurtgebouw is mooi opgeknapt. ‘Maar daar mag niet gerookt worden’, legt Jolanda uit.En dan heeft Bosch nog niet eens verteld dat de lokale volkszanger Harry Snijders – bekend van knallers als De laatste flamingo’s – zich in een oranje leeuwenpak hijst en zal zingen op de Markt.

Wel warm, bevestigt Snijders, die zijn kop heeft afgezet om de verslaggever te woord te kunnen staan. ‘Je moet er iets voor over hebben.’Speeltijden verre van ideaalDe speeltijden aan de andere kant van de Atlantische Oceaan zijn verre van ideaal. Voor de laatste groepswedstrijd tegen Tunesië, aftrap 1.00 uur Nederlandse tijd, moest Bosch wel in conclaaf met de gemeente.

Dat lukte. ‘We slaan geen pot over.’Dat er zoveel landen meedoen, gaat volgens Hielke van Schoten (55) ten koste van het niveau. Al ziet hij er ook het voordeel van in. ‘Je moet het wel heel bont maken om snel te worden uitgeschakeld.’De terughoudendheid aan het thuisfront is ook doorgedrongen in Kansas City, waar het Nederlands Elftal bivakkeert. ‘Aan ons om antwoord te geven en de mensen positiever te laten worden.

En dat kan alleen met een goede wedstrijd en zeker met een goede uitslag’, zei bondscoach Ronald Koeman voorafgaand aan Nederland – Japan.Zo denken ze er ook in Tuindorp over. Jolanda zet voorzichtig in op 2-1-winst, Johanna voorspelt 1-0. ‘Ik verwacht wel dat we ver gaan komen.

Dan gaat het vanzelf los.’Lees ookGeselecteerd door de redactie