De ijskappen op Groenland en Antarctica zijn de voorbije 50 jaar 11 biljoen ton ijs kwijtgeraakt. Daardoor is de wereldwijde zeespiegel met meer dan 3 centimeter gestegen, blijkt uit een grootschalig internationaal satellietonderzoek. De hoofdoorzaak is volgens dat onderzoek niet het smelten van ijs aan het oppervlak, maar gletsjers die steeds sneller de oceaan in stromen.
Wetenschappers volgen de twee ijskappen al sinds de jaren 70 via satellieten, en het onderzoek baseert zich op een ongezien grote berg data over hoe ze zijn veranderd. Uit die gegevens blijkt dat er al duizenden miljarden tonnen ijs zijn verdwenen, wat overeenkomt met de 11 biljoen ton uit de bevindingen die op 16 september 2026 werden gerapporteerd.
De nadruk verschuift daarmee van smelt aan het oppervlak naar de afvoer van ijs naar zee, doordat gletsjers sneller in beweging komen, stellen de onderzoekers achter de internationale satellietanalyse. Het verlies op beide ijskappen samen heeft geleid tot een meetbare stijging van de wereldwijde zeespiegel.
Belangrijkste cijfers
- 11 biljoen ton ijs verloren op Groenland en Antarctica
- Meer dan 3 centimeter wereldwijde zeespiegelstijging
- Ongeveer 50 jaar satellietmonitoring, vanaf de jaren 70
