Gerard Joling maakte op 20 oktober 2026 bekend na 21 jaar te stoppen bij De Toppers, waarmee een einde komt aan een lange verbintenis met de Nederlandse zangformatie.
Het vertrek zorgde voor opschudding en leidde tot een publieke reactie van Jeroen van de Boom, die via sociale media op de verklaring van Joling reageerde. Evert Santegoeds, hoofdredacteur van Privé, en mediaverslaggever Jordi Versteegden bespraken het vertrek in de podcast Strikt Privé. Daarin kwam aan de orde welke spanningen na ruim twintig jaar tot de breuk hebben geleid, en werd opgemerkt dat het enthousiasme van Joling afnam.
Het vertrek laat vragen open over de toekomst van De Toppers, onder meer over hoe de formatie verdergaat en wie de vertrokken zangers moet opvolgen. Beslissingen over een opvolger of over de samenstelling zijn niet aangekondigd.
