Europees buitenlandchef Kaja Kallas heeft de rechtvaardiging van Washington voor het opleggen van nieuwe invoerheffingen op Europese producten in twijfel getrokken. De beschuldigingen van tekortkomingen in de Europese wetgeving tegen gedwongen arbeid noemde ze ongegrond. Kallas zei dit op 24 juli 2026 tijdens de ASEAN-bijeenkomsten in Manilla tegen persbureau Reuters.
De nieuwe Amerikaanse heffingen treffen een reeks Europese goederen en worden gemotiveerd met ontoereikende maatregelen tegen gedwongen arbeid. Kallas verwierp deze claims en stelde dat het juridisch kader van de EU tegen gedwongen arbeid robuust is. Ze gaf niet aan welke producten precies worden getroffen, maar drong aan op opheldering van de Amerikaanse regering.
De uitspraken komen te midden van aanhoudende handelsspanningen tussen de EU en de VS. Kallas benadrukte de noodzaak van dialoog en transparantie en suggereerde dat de heffingen de transatlantische economische betrekkingen kunnen schaden. De ASEAN-bijeenkomsten boden haar een platform om de kwestie rechtstreeks aan te kaarten.
