Op 24 augustus 2026 stond de derde etappe van de Vuelta a España in het teken van de eerste bergrit, met een aanval van de Brit Ethan Hayter die hem de virtuele leiderstrui opleverde. De vroege vlucht vertrok zonder Wout van Aert, melden de live-raceverslagen.
De eerste aankomst bergop van deze Vuelta bood de klassementsrenners hun eerste kans om zich te tonen, al mikten ook de vluchters op de dagzege. De grote vraag vooraf was of rode truidrager Tadej Pogacar zijn leiderschap zou verdedigen of deze rit als aanvalspunt had uitgestippeld.
Door de beweging van Hayter veranderde de verhoudingen vooraan, met de Brit als virtueel leider. Van Aert, die niet in de vroege ontsnapping zat, moest van achteruit achtervolgen terwijl de kloof groeide.
