Duizenden toeschouwers zakten op de avond van 5 september 2026 af naar de Grote Markt in Sint-Niklaas om de eerste luchtballonnen te zien opstijgen tijdens de Vredefeesten, nadat die op de openingsavond aan de grond moesten blijven.
De ballonnen konden vrijdagavond niet opstijgen, maar gingen zaterdagavond de lucht in, meldt VRT. Op de slotdag van het festival stond de twaalfde editie van de Ballonloop centraal, die met meer dan 4.300 lopers een absoluut deelnemersrecord optekende, aldus berichten.
De loop had een gloednieuw parcours dat startte op de Grote Markt en voerde duizenden sportievelingen door het hart van de stad. De organisatie sprak van een ongezien recordaantal deelnemers.
