Novak Djokovic is op 31 augustus 2026 in de eerste ronde van de US Open uitgeschakeld. De 39-jarige Serviër, winnaar van 24 grandslamtitels, kwam in New York niet voorbij zijn openingspartij.

De nederlaag zet volgens waarnemers opnieuw vraagtekens bij de toekomst van Djokovic. Zijn lichaam vertoont steeds meer slijtage en de vraag rijst hoelang hij nog op het hoogste niveau kan meekomen. In zijn biodocumentaire The Wolf of Winter laat Djokovic zelf doorschemeren dat het einde onzeker is: "Het kan nog een jaar duren, het kan nog 15 jaar zijn."

De Serviër staat bekend om zijn koppige veerkracht, die hij zelf omschrijft met het woord "inat". Of die eigenschap hem ook door deze tegenslag zal helpen, is nog niet duidelijk. Voor veel tennisvolgers voelt dit verlies als een mogelijk keerpunt in een buitengewone carrière.