Nu ingrijpen tegen de verwoestende gevolgen van El Niño kost de helft minder dan afwachten. Dat heeft Alexander De Croo, hoofd van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP), gezegd op de VN-klimaattop COP31 van 13 november 2026.
De voormalige Belgische premier kleefde ook cijfers op zijn waarschuwing: nu actie ondernemen zou ongeveer 33 miljard euro kosten, terwijl uitstel de rekening op 66 miljard euro brengt. Hij deed die uitspraken in een interview met het Franse persagentschap AFP tijdens de top.
De Croo bracht het pleidooi voor vroegtijdig ingrijpen daarmee vooral als een financiële afweging: preventie en paraatheid zijn volgens hem duidelijk goedkoper dan het herstellen van schade achteraf. El Niño is een terugkerend klimaatfenomeen dat onder meer droogte, overstromingen en verstoring van de voedselproductie kan veroorzaken.
Zijn tussenkomst plaatst de kosten van klimaatadaptatie en rampenparaatheid centraal op de agenda van COP31. In zijn rol bij UNDP benadrukt De Croo dat geld dat vooraf wordt besteed, later besparingen oplevert.
