Op 28 augustus 2026 stond Charli XCX als headliner op de openingsavond van het Reading Festival, samen met de Ierse rockband Fontaines DC. Ze bracht een set die haar hele carrière bestreek en wist daarmee de trouwe fans tevreden te stellen.
Het optreden was haar enige festivaloptreden in het Verenigd Koninkrijk deze zomer. Volgens een recensie in The Guardian volgde ze op een uitbundige set van grime-artiest Skepta en kreeg ze een plek die niet helemaal die van headliner was. Charli XCX hield gedurende het hele optreden haar zonnebril op, een look die ze ook bij haar vorige Glastonbury-optreden had gebruikt. Die show werd in de recensie omschreven als een “pyrotechnisch afscheid” van haar Brat-periode.
The Guardian noemde het optreden “pretentieus? Een beetje wel”, maar prees het omdat het de harde kern tevreden stelde, ook al was er weinig tijd om dieper in haar uitgebreide catalogus van toekomstgerichte pop te duiken. De recensie begon met een verwijzing naar filosoof Friedrich Nietzsche, die schreef dat “de tijd zelf een cirkel is”, wat volgens de krant vooruitwees naar Charli XCX’ terugkeer op het festivalcircuit.
