Buurtbewoners van de Klinge, een deelgemeente van Sint-Gillis-Waas, zijn een petitie gestart tegen een plan om 213 populieren langs de Rode Moerdijk te kappen. Het polderbestuur Land Van Waas heeft een kapvergunning aangevraagd om de bomen te vellen en te vervangen door jonge exemplaren. De bewoners vrezen dat het vertrouwde dorpszicht voorgoed zal verdwijnen.
De populieren worden door omwonenden omschreven als het "uithangbord" en de "blikvangers" van de gemeente. Ze staan aan weerszijden van de weg en worden gezien als een kenmerkend landschapselement. De petitie stelt dat het kappen van de volwassen bomen het karakter van de omgeving onherstelbaar zou aantasten. Het polderbestuur heeft zijn beweegredenen voor de kap en herplant nog niet openbaar gemaakt.
Het gemeentebestuur van Sint-Gillis-Waas buigt zich nu over de vergunningsaanvraag. Een beslissing wordt verwacht nadat het college het voorstel en de bezwaren van de bewoners heeft bestudeerd. Beide bronnen melden op 28 juli 2026 dat de petitie steun krijgt, maar de uiteindelijke uitkomst is nog onzeker.
