MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez heeft het debat over tabaks- en alcoholaccijnzen nieuw leven ingeblazen door te pleiten voor een drastische verlaging om te voorkomen dat Belgen massaal over de grens winkelen. Dat brengt hem in conflict met minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit), die vanaf september 2028 een verbod op smaakgevapes wil invoeren.
Op 23 juli 2026 bracht Bouchez een bezoek aan de productiesite van HEXA, de grootste vape-producent van België, in Schelle. Het bedrijf uitte zijn bezorgdheid over de geplande maatregelen en waarschuwde dat consumenten hun toevlucht zullen zoeken tot illegale producten of import uit China. Bouchez herhaalde die vrees en stelde dat hoge belastingen en verboden de markt alleen maar in de illegaliteit duwen.
Het meningsverschil illustreert een fundamentele beleidskloof: Vandenbroucke wil roken en vapen ontmoedigen via prijsverhogingen en verboden, terwijl Bouchez kiest voor een gematigder fiscale aanpak om de bestedingen in eigen land te houden. Er is nog geen compromis bereikt; beide blijven bij hun standpunt.
