Actievoerders hebben op 1 juli 2026 in Laakdal een symbolische begrafenisstoet gehouden uit protest tegen het schrappen of inkorten van 11 buslijnen in de Kempen door vervoermaatschappij De Lijn. De actie werd georganiseerd door Alleman Mobiel en de christelijke vakbond ACV.
De stoet vertrok aan de bushalte bij het gemeentehuis en herdacht de verdwenen busverbindingen. Vanaf die dag zijn 11 van de 73 lijnen in de vervoersregio aangepast: sommige verdwijnen helemaal, andere rijden alleen nog op schooldagen en tijdens de ochtendspits, trajecten worden ingekort en avond- en weekendritten geschrapt.
Els Cools van ACV regio Geel benadrukte dat openbaar vervoer een basisrecht is en geen luxeproduct. “Dit gaat kwetsbare mensen isoleren van de rest van de maatschappij”, zei ze. “Wie geen eigen vervoer heeft, wordt uitgesloten van werk, school, zorg en andere openbare diensten – vaak werklozen en mensen met een laag inkomen.”
Het protest vindt plaats te midden van bredere kritiek op de besparingen van De Lijn. Sommige pendelaars klagen ook over haperende flexbussen. Zowel De Lijn als het kabinet van mobiliteitsminister Lydia Peeters verdedigen de aanpassingen echter als noodzakelijk voor een efficiëntere werking.
