columnistGepubliceerd op 13 juni 2026Leestijd 2 minHet meest saillante in de berichtgeving over het Albanese eiland dat Jared Kushner en Ivanka Trump willen bebouwen, vond ik het woord ‘schilderdoek’. Dat je een beetje aan het rondtuffen bent op je luxejacht, in de blinkende zee naar een ongerept strandje zwemt en daar bedenkt: nog helemaal onbebouwd!

Echt wat voor mij. Dit is mijn blank canvas, mijn verse schilderdoek.Zo zei Jared Kushner dat.De flamingo’s, schildpadden, pelikanen, zeehonden; de natuur en de Albanezen – whatever. Wat je vind, mag je houden.Dat kan je alleen maar denken als je in enorme rijkdom bent opgegroeid, als zoon van een veroordeelde crimineel die allerlei gerechtelijke grenzen overging om te krijgen wat hij wilde.

Als je altijd alles hebt gekregen wat je hartje begeerde. En vooral: als je deel uitmaakt van de corrupte maffiafamilie die aan de macht is in de wereld.Kushners kunst is die van de extractie: het verbruiken van natuurlijke bronnen voor eigen gewin.Bescheiden hutjeHij zal het eiland ‘beschilderen’ met luxehotels en tienduizend villa’s, zodat de aandeelhouders van private-equitybedrijf Affinity Partners, waar Kushner aan het hoofd staat, van hun grote hopen geld nóg grotere hopen geld kunnen maken.Nou hebben we allemaal weleens door een mooi baaitje gezwommen op vakantie, of een idyllische bergvallei bewandeld, en hardop gedroomd van een bescheiden hutje ter plaatse, wetende dat het er waarschijnlijk toch niet van zou komen.

Kushner eist gewoon stante pede het hele gebied op – met zo’n schoonvader durft niemand nee te zeggen.Elders in Albanië werd een aantal jaar terug ook een omstreden landaankoop gedaan, door Italië. Dat bouwde er een ‘opvangcentrum’ om migranten onder te brengen, zodat ze niet de EU zouden binnengaan.

De Correspondent, die er onderzoek naar deed, noemde het ‘een gigantische kooi, waarin geen dieren worden opgesloten, maar mensen’. Die helemaal niet opgesloten mogen worden, want migratie is geen misdaad.Een iets beter levenDie migranten zullen ook ergens van gedroomd hebben toen ze op hun wiebelige bootjes over de Middellandse Zee naar het beloofde Europa voeren, voor ze werden opgevist.

Gewoon een iets beter leven dan waar ze vandaan kwamen. Geen schilderdoeken of miljardenprojecten, maar ook geen kooi, of zompig grasveld in Ter Apel.Of tien jaar wachten in een Nederlands azc, omdat de IND zijn werkwijze heeft veranderd. Als je er eerder was dan gisteren, heb je pech.

Dan krijgt iedereen die gisteren in de rij is aangeschoven voorrang. Je bent nu eenmaal geen Jared Kushner.In Albanië is het protest uitgebroken. Eerst klein en lokaal, de privébewaking probeerde het met geweld de kop in te drukken. Filmpjes daarvan gingen rond, en dinsdag protesteerden duizenden mensen in de hoofdstad met flamingo’s in de hand.

David tegen Goliath – premier Edi Rama staat volledig achter Kushners project – maar de flamingorevolutie is begonnen.In Trouw ging het over de ‘voorzichtige vraagtekens’ die de EU zette bij de bouwplannen. Té voorzichtig. We laten die corrupte miljardairs dit toch niet winnen?

Hup, allemaal aan de flamingo’s!