Op 8 september 2026 is de Duitse bondskanselier Friedrich Merz onder nieuwe druk komen te staan na de overwinning van de radicaal-rechtse partij AfD bij de deelstaatverkiezingen in Saksen-Anhalt. Duizenden mensen gingen in heel Duitsland de straat op; bij de Brandenburger Tor in Berlijn vond een vreedzame pro-democratische demonstratie plaats met waarschuwingen voor het gevaar van de AfD bij twee andere deelstaatverkiezingen later deze maand.
De AfD voert campagne met een anti-immigratie- en pro-Russische agenda en heeft opgeroepen tot grootschalige uitzetting van asielzoekers, zo melden demonstranten en media. De verkiezingswinst in Saksen-Anhalt voedt de vrees dat ook Berlijn en Mecklenburg-Vorpommern in handen van de partij kunnen vallen, een zorg die verder reikt dan de traditionele bolwerken in Oost-Duitsland.
De uitslag is ook een zware nederlaag voor de conservatieve partij van bondskanselier Merz. Hij heeft beloofd beter te communiceren met de kiezers, maar laat doorschemeren dat hij zijn koers niet zal wijzigen. Waarnemers zien zijn belofte als een poging zijn leiderschap te stabiliseren en het momentum van de AfD te breken voor de komende regionale verkiezingen.
